恶性淋巴瘤可发生于任何年龄，其病因并不完全清楚，与遗传、病毒与细菌感染、各种原因引起的免疫力下降、环境及生化致癌物、电离辐射等有关。

1.遗传因素：肿瘤本身并不遗传，家族遗传的是发生肿瘤的素质，某些人的身体素质在致癌物质作用下容易产生变化，或对异常细胞免疫力明显下降，导致肿瘤发生。

2.神经与精神因素：大脑皮层对人体各器官的病理过程起着重要作用。如果神经系统持续地受到压力的刺激，可导致大脑控制失调，细胞生长失去控制而异常增殖。

3.内分泌失调：生活无规律会引起内分泌失调。内分泌参与调节机体器官组织的代谢功能。代谢异常可能导致细胞变异。

4.代谢失调：因为代谢失调可以让机体产生过多的自由基。增加的自由基超过了人体的自我调解能力，就会去攻击健康细胞，让其发生变异。

5.机体的自然防御机制：免疫系统是人自身的国防部。正常情况下，“国防部”紧密监视每一个异常细胞，及时把它消灭。如果“国防部”弱了，监测失灵了，那些“叛逆”细胞就会乘机繁殖，这样癌症就发生了。

此外，还有物理、化学因素等。