恶性淋巴瘤是一种起源于淋巴造血组织的实体瘤。根据其病理特性可分为霍奇金淋巴瘤（HL）和非霍奇金淋巴瘤(NHL)两种。其临床特征为无痛性、进行性淋巴组织增生，尤以浅表淋巴结为显著，常伴有脾肿大，晚期有贫血、发热和恶病质等表现。该病可发生于任何年龄，男多于女，城市高于农村。若积极治疗，早期病人的5年生存率很高，其中霍奇金淋巴瘤的治愈率接近80%。

 恶性淋巴瘤的病因目前尚未完全阐明。一般认为其发病与病毒、细菌感染、免疫缺损、某些自身免疫疾患、电离辐射、遗传因素等有关。


由于淋巴瘤细胞侵犯部位及范围不同，临床表现很不一致。原发部位既可在淋巴结内，也可在淋巴结外的淋巴组织。但总的来说，有以下三方面的表现：

 一、局部表现

(1)淋巴结肿大：包括浅表和深部淋巴结，其特点是肿大的淋巴结呈进行性、无痛性，质硬，多可推动，早期彼此不粘连，晚期则可融合，抗炎、抗结核治疗无效。浅表淋巴结以颈部为多见，其次为腋下及腹股沟。深部以纵隔、腹主动脉旁为多见。(2)淋巴结肿大引起局部压迫症状：主要是指深部淋巴结，如肿大的纵隔淋巴结，压迫食道可引起吞咽困难；压迫上腔静脉引起上腔静脉综合症；压迫气管导致咳嗽、胸闷、呼吸困难及紫绀等。腹膜后肿大淋巴结可引起腰酸，腰痛等症状。

 二、全身症状

(1)发热：热型多不规则，多为低热，部分病人可呈持续高热，也可间歇低热，少数有周期热。(2)消瘦：多数病人有体重减轻的表现，在6个月内减少原体重的10％以上。(3)盗汗：夜间或入睡后出汗。

三、结外病变

淋巴瘤可侵犯全身各组织器官。如肝脾浸润引起肝牌肿大；胃肠道浸润引起腹痛、腹胀、肠梗阻和出血；肺和胸膜浸润引起咳嗽、胸腔积液；骨骼浸润引起骨痛、病理性骨折；皮肤浸润引起皮肤搔痒、皮下结节；扁桃体和口、鼻、咽部浸润引起吞咽困难、鼻塞、鼻出血等；神经系统浸润引起脊髓压迫、颅神经病变等等。患者一旦有上述症状和体征，就应到医院进行检查以便明确是否患了淋巴瘤。