新辅助治疗(neoadjuvant therapy)是指在恶性肿瘤局部手术切除前给予的局部放疗和局部或全身化疗，包括在手术前进行的新辅助化疗(neoadjuvantchemotherapy)、新辅助放疗(neoadjuvantradiotherapy)和新辅助化放疗(neoad juvantchemRadiotherpy)等治疗措施．1982年Freil首先提出了新辅助化疗的概念，当时又称前期化疗．Wilde于1989年报道了新辅助化疗在胃癌患者中的应用，此后随着术前放疗在肿瘤患者当中的应用，新辅助治疗越来越受到重视，并逐渐运用到直肠癌当中，成为改善患者预后的重要方法之一。

直肠癌新辅助化疗适应症：NCCN治疗指南对直肠癌的术前辅助治疗限定在术前分期T3和任何T、N1-2的患者．目前通常对进展期的直肠癌的新辅助化疗均应用于这类患者．对局部浸润程度超过T2的患者辅助治疗还有争议．有些T4的晚期结直肠癌患者，通过新辅助化疗，可以得到肿瘤降期和降级的良好结果，为临床手术治疗直肠癌创造了必要的条件，也可以根据患者的自身情况做出选择．

新辅助放疗的优点：减少术后肿瘤的原位复发，提高手术保肛率，实现肿瘤术前降期，避免了术后放疗。经过术前放疗，肿瘤的侵犯深度较放疗前明显变浅，部分肿瘤甚至在形态学上完全消失；肿瘤周围的转移淋巴结的数量明显变少，使原本无法根治性切除的局部比较晚期的患者，经过新辅助放疗后肿瘤变得可以切除或根治性切除率得到明显的提高，
直肠癌新辅助治疗面临的问题：治疗适应症的选择，疗效的判断。