众所周知，乳腺癌的发病率呈逐年上升的趋势，但死亡率却没有明显的升高，这一方面缘于疾病的早期诊断，另一方面是由于综合治疗的全面发展。

导管内癌或直径小于5mm的浸润性癌的5年生存率可达到98%，而直径大于5mm没有淋巴结转移病人、有淋巴结转移病人和发生远处转移病人的5年生存率分别是85%、55%和10%。因此，早期诊断是提高乳腺癌患者生存率的关键。其中，影像学检查对乳腺癌的早期诊断和临床分期具有重要的价值。乳腺钼靶摄片和超声检查仍广泛应用于临床，但也存在某些局限，如有10%左右的肿瘤临床可触及但钼靶不能发现，因此敏感性不高等，而MRI具有极高的敏感性，为重要的影响补充方法。

MRI应用于乳腺肿瘤的主要原理是：肿瘤生长到一定的体积就需要血管，叫做肿瘤血管生成，而这些新生血管的结构是异常的，比正常血管有更多的扭曲和渗漏，而在MRI检查中，T1加权相对钆造影剂的积聚很敏感，是提示有异常血管存在的一个早期和重要的信号。

MRI在乳腺疾病诊断中的优点有：是一种无创性检查；无辐射；可三维立体成像；对年轻患者、致密型乳腺敏感性明显高于钼靶；所有的恶性肿瘤都能够被增强，敏感性可达到95%-100%；可动态观察病灶；能发现较小肿瘤（小于5mm）。

同时，MRI 检测也有一定的局限性：特异性不高（37%-97%）导致假阳性率增高，穿刺活检病例增多；应用序列多导致扫描时间较长；需要注射造影剂，部分病人对造影剂过敏；检查成本偏高。

MRI在乳腺疾病中的应用主要包括以下几方面：
1、 鉴别诊断：钼靶没有明确结论的病灶；可触及的病变钼靶却没有发现；乳头溢夜钼靶片中没有阳性发现；瘢痕组织与肿瘤复发向鉴别。
2、 高危人群中的筛查：包括BRCA1和BRCA2突变携带者、患过乳腺癌、有乳腺癌或卵巢癌家族史者；致密型乳腺组织；高危人群筛查检出率约为2%-3%。
3、 乳腺癌分期：确定穿刺证实的乳腺癌病灶范围，在存在DCIS或多中心、多造性病灶时更为适用；局切术后病灶残留情况；评估新辅助治疗的疗效及决定保如手术的可行性，还可早期判断预后便于中途对治疗方案的修改。