结直肠癌是世界排名第三的恶性肿瘤，在我国发病率和死亡率已逐年升高，且很多病人发现即属晚期。结直肠癌发病率的增加部分归因于人口的老龄化，发病高峰年龄﹥65岁 。我国总的五年生存率为30%，转移性结直肠癌患者的五年生存率少于10%。如何巩固手术效果、延长生存期、提高生活质量、减少和消灭复发转移灶，显得尤为重要。选择有效率高、化疗副反应少的方案一直是肿瘤科医生们不断追求的目标。

        氟尿嘧啶（5-FU）类药物主要通过影响DNA合成以及改变RNA功能而抑制肿瘤生长，氟嘧啶类药物作为进展期结直肠癌化疗标准方案药物成分之一，其在临床使用已经长达几十年。卡培他滨（希罗达）是口服氟嘧啶类药物，可在肿瘤中特异性转化为5-FU且不良反应较轻，安全性高，为一种新的口服肿瘤内激活氟嘧啶类药物，对包括乳腺癌、结直肠癌在内的多种恶性肿瘤具有抗癌活性。

        希罗达单药治疗转移性结直肠癌在不同种族、特殊人群中均有效、耐受性良好。Guan等评估希罗达单药作为一线用药治疗60例中国结直肠癌，疗效达30%，耐受性非常好。最近一项研究评估了希罗达在老年患者中的疗效和毒性反应，结果与希罗达Ⅱ期临床试验结果相似。

        本课题针对老年进展期结直肠癌患者经过奥沙利铂联合希罗达6个周期化疗获益后的患者进行前瞻性随机对比研究，以期比较希罗达单药维持治疗与最好的支持治疗在老年进展期结直肠癌患者中的疗效和耐受性。为老年结直肠患者找到最佳的治疗手段，对延长生存期、缩短疾病进展时间、减少毒副反应、改善生活质量、减轻痛苦具有重要意义。同时筛选出老年结直肠癌患者化疗敏感性相关的分子标志物或肿瘤标志物谱，组织及血液样本中基因及蛋白表达差异，以分析基因、蛋白表达与化疗药物敏感性的关系，为临床个体化治疗提供依据，使可能通过化疗受益的患者不错过治疗时机，对不可能受益的那部分患者也不给他们增加不必要的痛苦和经济的负担。这本身就具有很好的社会效益和经济效益。